Lanthanoide und Actinoide

Diese beiden Gruppen werden als innere Übergangselemente bezeichnet. In der oberen Reihe, die mit Lanthan beginnt, finden wir die Lanthanoide, die zusammen mit Scandium und Yttrium die Gruppe der Seltenerdmetalle bilden, obwohl einige dieser Elemente alles andere als selten sind. Die Elemente in der unteren Reihe oder Periode, beginnend mit Actinium, werden als Actinoide bezeichnet.

Die Lanthanoide sind berüchtigt dafür, dass sie einander chemisch sehr ähneln. Einige von ihnen sind einander so ähnlich, dass jahrelang darüber gestritten wurde, ob es sich überhaupt um verschiedene Elemente handelte.

Die Actinoide sind alle radioaktiv – Uran und Plutonium, die bekanntesten Vertreter dieser Gruppe, kennt jeder.